CNC Industries公司加工车间开发的一种MRP系统
CNC Industries公司的加工车间利用一种生产资源规划（MRP）系统，有效地管理了大量信息，同时编制重要文件，当需要的时候，可以在车间的任何地方存取。
CNC Industries公司像美国的其他公司那样，发现自己陷入了一种尴尬境地：在其生产成本日益高涨的同时，客户们却不断地要求其降低生产成本。按照Steven Deam Sr.先生的说法，他拥有的65人的车间常常需要成为各种加工项目费用最低的竞标者，而且还要达到比工业标准更高的利润指标。
即使这样，自2004年以来，该车间每年的增长率几乎都达到了50%。Steven Deam Jr.先生认为这些成就大部分应归功于信息管理系统的启用，该系统是由公司自主开发的，叫做“JobManager II”工作管理系统。这一分布式MRP（生产资源规划）系统不但允许CNC Industries公司有效地管理车间内日常流动的大量信息，而且还可以在工厂内任何地方的多个计算机站存取相关的信息。
根据他的思路，所有车间都可以存取各类先进的数控机床信息，如该车间所使用的Brother公司、Haas公司和丰田公司的加工设备。他认为，他的车间之所以与别的车间不同，原因在于如何使车间能够更好地管理和发送严格的加工信息，使所有的工作人员轻松地实时获取这些信息。
过去和现在
位于印第安纳州的Fort Wayne车间，其现如今的日常活动与1995年刚成立的时候有很大的不同。厚厚的纸质流动式工作文件已经被数字化文件所代替，而后者可以在车间许多计算机站的任何一台计算机上存取。数字化图纸和文件的自动更新，保证再也不会有过时的纸质拷贝文件在车间内流通，避免给车间造成不必要的问题。耗时的时代已经一去不复返了，所有的雇员可通过计算机进行实时跟踪。刀具折断出现的问题也可以立即向刀具管理员报告，并及时向机床发送更换刀具的信息。而与此同时，操作员不需离开他们的工作区域。新的和现有的工作计划会议可以更快地结束。
Steven Deam Jr.先生领导了这一促进工厂发展的MRP系统的开发。他本人拥有计算机学的学士学位，现在是该公司的CFO兼IT经理。Steven Jr.先生使用微软公司的Microsoft Visual Basic视窗软件来编制以SQL服务器为基础的系统程序，这种程序具有很大的灵活性，是专门为该车间目前和将来的需要而设计的。其接口的设计非常直观，因此凡是具有计算机经验水平的雇员都能够很方便地通过该系统导航，从而更快地找到所需信息。Steven Jr.先生说，鼠标只需要点击一两次就可以在任何计算机站上存取必要的文件或数据。
Steven Deam Jr.先生同时告诫说，车间有这样的一种MRP系统还并不足以获得成功，车间必须在合理范围内，愿意为雇员们提供有助于提高他们工作效率的任何东西。他说，车间内的所有雇员都知道，他们所提的建议将由车间的经理们进行慎重的思考和审核，而不是简单地脱口而出，这一点也同样非常重要。这不但有利于提升雇员们的信心，也有助于提高整个车间的效率和利润。因为CNC Industries公司的MRP系统建立在用户的输入和反馈基础之上，JobManager II工作管理软件也是用最好的方式支持车间用户的特殊需要。
如何应用
CNC Industries公司开发JobManager II MRP工作管理系统的几个主要目标如下，以及如何从最近的软件版本中获得好处。
1.控制大量的信息
当您考虑各种图纸、工艺卡、检验表、计划数据、各种规格等情况时，伴随每一项工作而产生的文件数量将会发生惊人的变化。MRP系统可允许车间组织所有的工作文件，并通过一个单一的“JobManager”工作管理窗口存取有关数据。供雇员们使用的文件类型根据他们在公司的不同身份有选择性地提供。当雇员们将他们的密码输入系统时，系统就会自动地识别他们的情况，然后提供他们这一级别工作中所需的文件。如机床操作员就不能提取与人力资源、计划或采购等方面的文件（图1）。
图1 每一个工作窗口都可以让操作员找到他们所需的信
息，操作员只需点击一两次鼠标即可开始工作。该接口
的设计可以很容易引导各级拥有计算机技术的雇员们使用nextpage
2.提供可靠的关键领域的信息资源
显然，从车间中的MRP服务器存取信息需要一台计算机。然而，普通的台式计算机不适合在车间内使用，因为它们的冷却风扇会将车间里的冷却液雾气带入计算机的主机箱内，很快地损坏计算机的机件。正因为这个原因，CNC Industries公司的车间计算机站只采用“thin client”计算机。这种计算机不需要很大的功率来支持多个程序，它主要依赖于中央服务器的处理功能，同时作为用户和服务器之间的接口。这类经久耐用的计算机（CNC Industries公司目前开始采用Hewlett-Packard惠普公司的机型）没有运动的部件，也没有会吸入冷却液雾气的风扇。它们的结构小巧，可安全地安装在操作员的工作台下面。每个计算机站备有所需要的元件，包括键盘、鼠标和显示器等。
在该工厂的关键区域，目前有46个固定的计算机站（每台数控机床的旁边都有一台计算机）。该车间还有3个移动式计算机站。安装在工厂内的无线路由器，允许移动式计算机站的thin client计算机与服务器之间进行无线通信联系，这实际上等于在工厂内任何需要的地方都配置了计算机站。
3.以一种直观的形式将信息提供给车间的雇员
操作员可以从主要接口的图像列表中观察一些关键的加工信息，如工件号、图号、批量、库存水平和操作顺序。操作员可用鼠标点击有关文件，包括文件类型、设置指令、设置照片、检验报告和任何工件的加工刀具列表。这种接口的设计非常适合于为具备各种计算机技术的雇员们导航。Steven Jr.先生的目标是能够让用户存取个人所需的任何信息，而只需要用鼠标进行两次点击，从而减少了搜索信息的时间，避免可能潜在的问题出现。该接口允许提取有关车间中所有正在加工的工件信息，工件列表具有自我过滤的能力。工件在完成加工以后，就会自动地从工件列表中清除。同时，新的工件将会自动地加入到工件列表之中。
接口包括一个电子时间卡，上面记录着不同工件的加工时间。在过去，每天将有一大叠纸质时间卡送交到办公室里，然后由人工输入到系统之中。现在，这些数据将在操作员下班时自动地上传到系统之中。
当刀具断裂的时候，该系统的双向通信联系将非常有用。操作员只要简单地点击一下鼠标，就可向刀具管理员报告刀具的断裂情况（图2）。该管理员将会在刀具管理计算机站上接收到一个报警，该系统将会自动地识别该刀具的类型，并向管理员提供刀具的抽屉位置。（新的刀具就会自动地从库存刀具中减除）。然后刀具管理员取出这一新刀具，并在车间的Elbo Controlli对刀仪（从Lyndex-Nikken公司引进）上进行测量和预调，最后提交给操作员使用。操作员再也不需要在机床主轴处于空转状态的时候跑到工具库报告刀具出现的问题，等待领取一把新的刀具。
图2 操作员可以使用MRP系统向刀具管理员报警，说明某
一刀具已经断裂。此时，管理员可立即预调一把新的刀
具，并将其提交给操作员使用，以减少机床的停机时间
在工具库的计算机站有一个特殊的接口负责刀具的管理。为新加工件提取所需的刀具时，管理员只需调取工件号，点击鼠标，检查所有必要的刀具，然后刀具库将自动更新。这种方法可成批地检查一个工件加工所需的刀具数量和种类，而不需要通过条形码或其他类似的方法进行逐个检查，从而为刀具管理员节约了不少时间。
4.为雇员们向公司提合理化建议提供了一种新的方式
在公司范围内采取开放式政策，允许任何雇员为车间的管理层提出建议。有关特定加工工艺的改进建议必须填写一份简单的工艺改进申请表（PCR表格）。每一份PCR表格由车间工程部门负责审核和考虑。
MRP系统开发人员与车间人员之间的公开通信线路，允许系统进行改良，以便最好地帮助车间的工作人员。如最初公司认为车间操作员需要的只是车间中正在执行的工作文件，后来，某些操作员建议再增加有关目前正在机床上运行的零件库存的信息，这将是非常有用的。这样，如果操作员发现正在运行的工作落后了，那么他们就可以根据目前零件的库存状况，向工厂的总监提出建议，也许其余的零件应该从库存中拿出来。然后操作员就可以结束那项工作，更换一项新的工作，使机床按照计划完成任务。在添加库存水平箱以后不久，又增添了另一个库存水平箱，并给出零件在库存中的位置，有利于节约零件的搜索时间。
5.能够对有关的加工问题采取比较快速的行动，便于管理
几乎每天早上，车间都要举行一次工作预备会议。工程师、车间监理、检验组长等管理人员们都汇聚在公司的会议室，一起讨论即将开展的工作和审核他们即将完成的工作。通过所创建的一个MRP系统模块组件，可以使这些会议按流水规程顺利举行，并可缩短会议时间。
对于新的工作而言，在工作被安排到车间之前，由该工作组确定在系统的工作程序单上是否已提供所有的必要文件。对于现有的工作，将由该工作组审核公开的PCR文件，并决定是继续执行、取消、还是委托工程部门再次审核。同样，检验报告也需审核，保证在这些报告中已包括足够的信息。如果在执行最后一轮的工作中出现了问题，那么也许需要规定进行更加频繁的或全面的工艺检验。在这些会议中，也会讨论有关供货商和雇员如何正确行动等问题。
参加会议的人员可以存取MRP系统的信息，并将输入的信息作为问题进行讨论。如这个时候就可以开始开发新工件的工艺卡，并将现有的工艺卡编写到系统之中。同时可将指派的任务和完成日期输入并发送到某个人的微软Outlook程序任务栏内。在会议期间输入信息不但可节约时间，而且也可防止生产问题从缝隙中漏过。
6.允许修改或增加生产能力的灵活性
因为业务会随时发生变化，因此Steven Jr.先生承认，车间开发其自己的MRP系统要比购置一个现成的软件包可能花费更多的资金。然而，车间已经对这个系统进行了验证，因为该版本可提供全用户化的平台，适合于他们的工艺和工作人员使用。此外，该系统采用Thin Client计算机可达到节约生产成本的目的，并能够通过一系列计算机站使其普及到整个车间。
该车间与Dosteck公司进行合作，允许JobManager II工作管理系统的接口作为与DNC软件包连接的前端接近点，并允许将CNC程序下载到适当的机床上。其他正在开发的模块将具有帮助计划、材料采购、人力资源配置和深度分析的功能。
CNC Industries公司或许可以将其MRP系统做为产品提供，但只能等待将来才能做出这一决定。目前，该车间正在不断地改进这一系统，以符合其使用需求，并还将继续提高其适应能力，以满足有关业务的需要。
