数控机床是一种可编程的通用加工设备，但是因设备投资费用较高，还不能用数控机床完全替代其他类型的设备，因此，数控机床的选用有其一定的适用范围。图1-2可粗略地表示数控机床的适用范围。从图1-2a可看出，通用机床多适用于零件结构不太复杂、生产批量较小的场合；专用机床适用于生产批量很大的零件；数控机床对于形状复杂的零件尽管批量小也同样适用。随着数控机床的普及，数控机床的适用范围也愈来愈广，对一些形状不太复杂而重复工作量很大的零件，如印制电路板的钻孔加工等，由于数控机床生产率高，也已大量使用。因而，数控机床的适用范围已扩展到图1-2a中阴影所示的范围。
图1-2b表示当采用通用机床、专用机床及数控机床加工时，零件生产批量与零件总加工费用之间的关系。据有关资料统计，当生产批量在100件以下，用数控机床加工具有一定复杂程度零件时，加工费用最低，能获得较高的经济效益。
图1-2 数控机床的适用范围
由此可见，数控机床最适宜加工以下类型的零件：
（1）生产批量小的零件(100件以下)；
（2）需要进行多次改型设计的零件；
（3）加工精度要求高、结构形状复杂的零件，如箱体类，曲线、曲面类零件；
（4）需要精确复制和尺寸一致性要求高的零件；
（5）价值昂贵的零件，这种零件虽然生产量不大，但是如果加工中因出现差错而报废，
将产生巨大的经济损失。
