曾任中国机械科学研究院副院长的屈贤明教授，在谈到东北老工业基地装备制造业发展思路时认为，随着改革开放的不断深入，老工业基地原有的体制机制已经不适应市场经济的步伐，特别是作为其主导产业的装备制造业需要进行深层次的改革。
要加强区域合作，发挥整体优势。作为共和国装备制造摇篮的辽宁、黑龙江和吉林三省，其装备制造业各有特色，应发挥各自的优势，加强合作，共同建设强大的装备制造业基地。
要以重大装备为特色，加快新型装备制造业的发展步伐。近两年，制造业特别是装备制造得到了各地的普遍重视。珠三角已形成了“轻型化”的电子信息设备制造基地；长三角正在建设以发展高技术产业所需装备为特色的现代装备制造基地；北京正在建设现代制造中心。从东北老工业基地的实际情况和国家的需要来看，则应继续以重大装备，特别是重大成套装备为特色，这也是国家目标。作为一个装备制造基地，仅仅发展重大装备，将很难持续、健康、快速的发展，必须在保持、发扬重大装备制造特色的同时，大力发展电子信息设备、环保设备、机器人及自动线、燃气轮机、物流设备、数字化医疗设备及其它数字化设备、新型材料及其制品和软件等新型装备制造业，培育新的经济增长点，实现产业结构的“轻型化”和“高技术化”。
要加强培育具有工程总承包能力的工程公司。成套能力薄弱是东北老工业基地制造业多年来想解决但至今仍未解决的一个瓶颈。为用户提供全面解决方案的“交钥匙工程”，是当今装备制造业发展的一个重要趋势。作为东北装备制造基地建设的发展重点，应大力推进培育和发展一批不同类型的工程公司。
要大力发展中场产业。中场产业是指介于原材料制造业与最终产品制造业之间的零部件、元器件和中间材料制造业。在新的历史时期，东北老工业基地应在重视提高整机制造能力的同时，高度重视中场产业的发展，通过改组、改造，形成高起点、专业化、大规模，可向全国、全球供货的一批“小型巨人”汽车零部件、自动化仪表元器件、电子元器件、材料及其制品、机床功能部件、燃气轮机零配件、飞机零件、模具、铸锻件制造企业。
要重视装备制造延伸的新型服务业。工业经济初中期大批量生产条件下的“以产品为中心”，正在转变为当今个性化、多样化需求条件下的“以顾客为中心”。今天的制造业所考虑的绝不只是产品设计和生产，而应包括从市场调研开始到售后服务直到产品报废回收全过程，体现了全方位为顾客服务、为社会服务的精神，制造业也在被改造成某种意义上的“服务业”，我们称之为“新型服务业”或“现代服务业”。伴随着这种发展趋势，许多企业的销售额中，服务所占的比重不断提高，服务所实现的利润不断增加。这种新观念应成为东北老工业基地建设的重要新思路。
