从“老三样”的电视机、冰箱、洗衣机，到时下流行的MP3、录音笔、数码相机，这些产品的生产都离不开模具设计师之手。
模具设计师是从事企业模具的数字化设计，包括型腔模与冷冲模。据统计，我国模具行业目前从业人员有600多万，但模具设计师仅60万。据劳动部门调查显示，目前企业对模具人才的需求越来越大，在北京、广东、浙江等地，模具设计人员、模具开发人员、模具维修人员等已成为人才市场最紧缺的人才之一，尽管许多企业打出“年薪10万”的招聘启事，但也不一定能招到合适人才。
模具是我国入世后有竞争优势的行业之一。当今世界正进行着新一轮的产业调整，一些模具制造逐渐向发展中国家转移，中国正成为世界模具大国。据介绍，我国目前模具总产值已跃居世界第三，仅次于日本和美国，其中，汽车、摩托车、家电行业是模具最大的市场，占整个模具市场份额的80%以上。以汽车行业为例，一种车型的轿车共需模具约4000套，价值达2亿元至3亿元；单台电冰箱需要模具生产的零件约150个，共需模具约350套，价值约400万元。
针对目前国内缺乏模具人才的现状，劳动和社会保障部职业技能鉴定中心主任陈宇认为，模具行业是一个需长期积累经验的行业，一般的模具设计人员需学习2至3年，而一名可独立设计模具的优秀设计师，至少需有10年从业经验。由于最初的学习非常枯燥，因此许多初学者常半途而废。此外，我国传统教育方式对模具人才的培养存在不足。中等技校培养的学员主要是操作工，不完全具备模具设计能力。一些高校尽管在近几年内设立了模具专业，但由于受软硬件设施限制，培养出的学员实际技能不够。而社会上各种各样的模具培训班，由于缺乏规范的职业标准，因此学员质量良莠不齐。据悉，劳动和社会保障部正在制定新的模具设计师考核标准，并将很快出台实施，力求培养更多的新型模具技能人才。
