企业集成系统的核心是集成，但集成的内涵是不断扩展的。从初始的信息集成发展到今天的过程集成（如并行工程），并进一步要求企业间的集成（如敏捷制造等）。就工程系统而言，不同层次的集成，对支持环境及信息共享的方式的要求可能不一样，但总的说来，面临的工程信息及其相互关系越来越复杂，对管理工具的要求越来越高。
通过PDM系统的有效实施与管理，可及时提供给设计人员正确的产品数据，避免繁琐的数据查找，提高设计效率；保证产品设计的详细数据能有序存取，提高设计数据的再利用率，减少重复劳动；有效控制工程更改，决策人员可以方便地进行设计审查；可以进行产品设计过程控制，提供并行设计的协同工作环境；有利于整个产品开发过程的系统集成（包括供应商、MRPII、销售、支持与维修服务等）。
