目前大部分模具加工厂使用三轴加工机床进行模具加工，而后需要大量的人工进行钳工修整工作，从降低人工成本出发，势必要以自动化机器取代人力，才能提高模具加工业的竞争力。模具加工业采用五轴加工机床，能够大幅度提高模具加工效率，正成为新的发展趋势。
五轴加工机床传统上在航空工业使用，主要加工复杂曲面的元件，如机身结构、涡轮叶片等。模具与其相仿，尤其是汽车钣金模具，表面几何形状复杂，凹凸不一，大部分的加工时间消耗在表面外形雕刻上。常用的三轴铣床只能沿着三个轴向运动，对复杂曲面的加工采用圆头端铣刀，不可避免地会在工件表面留下扇形尖点，如改用较小的进刀量时会导致加工时间加长，而如用人工方式磨平这些尖点，又是相当费力的工作。用五轴加工机床加工模具，可使用平头端铣刀取代圆头端铣刀，由于同时具备五个轴向的自由度，刀具可保持和工件表面的垂直，不仅切削效率高，同时可加工出符合设计需求的曲面，节省大部分的钳工作业。
五轴加工机床在模具加工上的应用对使用者而言主要是投资成本太高，短期不易回收，程序编制及机床使用方面难度较大，不易找到专门人员操作。对机床制造商而言则是研究开发成本高，造成单价高不易销售。长期来看，生产成本核算的降低会和设备、系统的投资达到平衡点，五轴加工机床在模具加工上的应用，无论是对模具加工商还是机床制造商，都是不可忽视的发展趋势。
以模具加工为主的五轴加工机床，要求具有高速铣削特性，铣削精度高，加工材料范围广泛，能够对模型表面自动扫描，并将所得数据数字化，另外自动换刀功能也是五轴加工机床必备的。
