铁路车轮制造的要求日益攀升
目前，全球铁路基础设施快速发展，部分地区的步伐较快，包括许多欧洲工业发达国家也正普遍在铁路网络建设方面实施大手笔投入。显而易见，这有助於驱动铁路行业的经济发展。
随着铁路运输的增长，对车轮的需求数量也出现了强势增长，特别是铁路车轮在运行中受磨损程度颇高。西班牙铁路机车制造商Contrucciones Y Auxiliar de Ferrocarriles（CAF）公司快速响应这一趋势，并用功能更强的新型车轮制造机械取代了既有设备。在其位於西班牙贝阿萨因（Beasain）的工厂，CAF公司从舒勒(Schuler)SMG公司购置的用於铁路车轮冲孔和碟压加工的5000吨车轮轮辐压弯机已於近期投产。该设备让全自动化和高度现代化的生产过程真正得以实现。
在极端重压下，铁路车轮必须应对高负荷、紧急转弯、强大的加速度和紧急制动等状况。舒勒SMG公司锻造事业部负责人Walter Osen博士表示：“车轮将巨大动力传导到铁轨上的同时，必须承受永久性的高负荷。由於制动造成不均匀磨损，车轮必须经常修整，以确保一直处於圆形状态。除了正常磨损之外，再修整作业也会大幅度缩短车轮的使用寿命。”
新工艺简化生产流程
舒勒SMG公司用於铁路车轮预成型的10,000吨新型压机已在CAF工厂运行了近一年时间。在两步式作业中，该机将圆柱形钢块铸成预成型的工件，然後将其在车轮滚轧机上滚轧。Walter Osen博士介绍道：“直到最近，对预成型工件的冲孔和碟压这一後续生产步骤都是由一台比较旧的机器上完成的。目前，新型5000吨强大的冲压机成功地取而代之。”据介绍，新型碟压机的附加值在於，整条铸造线现在能够全自动运行。而随着压力的增强，铸件的误差也进一步得到降低。这样，重量的节省相当可观，铁路车轮生产商的利润空间得以提升。
碟压和冲孔更简便
现在，铁路车轮生产的多个步骤现在可通过滑动装置的一个单冲程动作来完成。压机同时磨削滚轧後车轮的轮缘，对其进行尺寸校准，并对轮毂进行冲孔。Walter Osen博士解释说：“在此基础上，碟压就是将内轮盘由对称外形变成非对称外形，同时，轮毂向轴的方向抵消。在原有机型上，这一过程及冲孔需要分两步完成。而使用新机器，在全自动化过程中上述两个步骤一步即可完成。”
5000吨碟压机，滑动装置内配有冲孔功能，底座内配有顶出机构。
值得一提的是，该机配有一体化冲孔气缸，用於冲孔加工。冲孔机以1,000公吨的压力刺穿车轮。碟压和冲孔完成後，底座上的液压顶出机构将车轮从模具中推出，并将其提升至一个精确的程控传送高度，便於机械手传送。
Walter Osen博士自信地表示：“这一解决方案为CAF公司提供了技术先进的自动化生产线。”同时，该机还配有模具更换系统：需要更换时，模具在压机中闭合，用於固定模具的液压夹具和冲压机自动松开，模具更换车接住模具，并将其送至旁边事先准备好的工作台上。采用相同步骤，逆转装载和夹紧新的模具。该机带有一个便於操作的控制系统，便於机器操作者编程和控制生产线。
新工艺适合加工多种铁路车轮
CAF公司安装的舒勒碟压机配有多套模具。因而该生产线可用於制造各种车轮，包括电车车轮、本地运输火车车轮、货运和高速列车车轮。碟压机上铸造的车轮直径范围为600-1400毫米。Walter Osen博士强调说：“无论生产哪一种车轮，这一新型生产系统均可为CAF公司创造巨大利润。”这不仅是因为新型生产线缩减了生产工步，具有更高的压力，并且其优化了模具配置，可从整体上令生产效率和部件质量双双提升。正基於此，Walter Osen博士总结说：“现在，CAF公司已为铁路车轮方面的产能增长及未来发展做好了准备。”
