毫不否认，计算机数字控制机床是机加工厂生产率最高的工具，但是有许多经理和业主说，手动机床依然在机加工厂占据一席之地，有些机加工厂没有任何自动机床，而只有手动机床，却依然盈利。
2007年1月《美国机械师杂志》关于该主题的社论赢来了许多读者回信，特别是那些只有手动机床的厂家。因此，我们决定对手动机床的继续使用情况进行调查。
这种情况并没有涉及新老学派对比的现象。而是，它的关键在于在手头现有设备中找出最适合加工任务、可以实现最佳结果的机床，正如采用CNC机床的厂家具有自己特定专长零件及批次一样。仅采用手动机床的厂家也如此。
ParkcrMachineWorksLLC（帕克机床厂）、SterlingMachinc（英镑机床）及ApparatusRepair&（EngineeringInc.（设备维修和工程公司）是三家仅采用手动机床的机加工厂，服务于不同市场。他们均因同一个原因采用手动机床：零件加工批次只有一到两件时，手动机床效率最高，并能够维持其业务。
帕克机床厂厂主EdTaddeo说“我不反对CNC，但是对于我们所从事的业务，CNC设备行不通。”该工厂位于科罗拉多州GrandJunction市，服务对象有运输（大型卡车）、土方运输车辆。油田工业等。该厂由2个人运作。有40台手动机床，包括车床、立刨床、磨床及镗铣床等，可以制造工业零件和进行修理作业。工厂有时候一星期加工两个零件，有时候可以加工10件，因为零件有时候是很复杂的。若某加工件批次为20件，那么Taddeo就认为是大批量，可能将它转包给其他工厂。
工厂的加工对象一般为1或2件大而重的零件，有时候重达2.72吨（6000磅），需要加工特殊的键槽或镗深达1524mm（5英尺）的孔。
Taddeo说“不知道下面要加工的零件具有什么特征，因此必须有很多不同的机床。尽管机床很旧了，但它们很大，大型零件是我们所擅长的市场。我们是本地区镇上唯一可以接此类工件的厂家。”类似地，位于印第安纳州CedarLake市的SterlingMachine的总裁TonyGatto也这么说，他说因为工厂完成的每个零件都不同，需要不同的机床，因此在他的工厂，机床比操作机床的机械师多。
他说：“如果你是一个每次零件加工数量为1或2件的手动加工厂。那么你必须有大量机床，因为你永远不知道以后到底会加工什么样的工件。”他同时补充道，他所有的机床都不亏本。
这个工厂总共有7人，有15台手动机床，通过维修或制造冲压机、冷锻机及阀体等的零件。可接重量不超过4.54吨（10，000磅）的零件，而且90%的工件没有图纸。
去年，工厂交付了354项工件。其中有些零件由多个部件组成，因此Gatto说零件数可能接近600.他还说，他们厂经常与CNC加工厂竞标，一般都会中标。
