日本长寿企业的历史远不止于百年，早可以追溯到千年以前的木造建筑业、旅馆业（住宿），再到江户时代（17~19世纪）集中出现的和服业、商业、兑换业（金融业）、酿酒业、制药业（化学），明治维新后出现的近代制造业、银行业、运输业等。这些拥有悠久历史的企业，虽然横跨多个领域，但有2点共通的本质特征。
、“改变”，甚至可以说是“创造”。比如日本的汽车产业，是二战后（即20世纪后半期）发展起来的产业，但支撑汽车产业的零部件企业中，不乏已经生存了100多年的百年企业。其实这些企业在早期所从事的是与汽车毫无关系的金属加工业、铸造业、机械零部件制造业、纤维纺织业。在汽车产业发展的这一环境变化下，主动做出改变。日本大汽车厂商丰田，也是纤维自动生产起家的公司。
还有一些公司，在改变的同时犹如不断开枝散叶一般创造出新事物。
目前机器人产业在中国备受关注，日本机器人生产企业发那科（FANAC），其前身是日本富士通公司的电子控制工作机部门，在1972年作为子公司开始独立运作（当时公司名为富士通发那科）。其母公司富士通又是在1935年，从母公司的富士电机独立出来的子公司（当时公司名为富士通信机制造），此前也是富士电机的通信机部门。再看母公司富士电机（成立当时名为富士电机制造），也是在1923年为了实现发电机、发动机的国产化，由名为古河电气工业的电线（铜线）生产商和德国西门子成立的子公司。而古河电气工业，再起初也是母公司古河矿业（现为古河金属工业）的一个部门，于1884年作为本所溶铜所独立出来。就这样可以从现在的机器人公司追溯到1875年成立的铜矿开发公司-古河矿业-，铜矿业的开发，在明治维新后其正可谓是支撑产业发展的基石。
按照时间顺序来看，依次为古河金属工业（1875年、铜矿山开发）→古河电气工业（1884年、铜线、电线）→富士电机（1923年、发电机、发动机）→富士通（1935年、通信机，后期扩大到电子计算机）→发那科（1972年、数控系统研发，后扩大到工业机器人）。这种发展历程，正是顺应时代和环境的变化，不断创造出新的事业领域。截至目前，上述5家企业仍作为上市公司健康运作。
（原标题：解析日本“长寿企业”之一：发那科）
