近日，欧盟委员会公布了2012年度创新联盟记分牌（IUS），德国在研究和创新方面的综合排名从2011年欧盟范围内的第三上升到第二，仅次于瑞典，与丹麦、芬兰一起排在了欧盟创新领导者的行列。创新能力的提高不仅得益于德国重视科技创新的传统，也与该国政府积极的创新战略引导，支持和促进企业、尤其是中小企业以市场为导向的创新密不可分。
创新战略的引领作用2006年8月，德国推出了第一个涵盖所有政策范围的《德国高技术战略》，在选定的17个技术领域，形成了具体的创新战略和行动规划。4年之后，德国又推出了《高技术战略2020》，确定了五大领域的关键技术和十大未来项目。为落实上述战略，德国政府实施了一系列项目研究计划、开展尖端集群竞赛、组建创新联盟，希望依靠研究和新技术扩大创新，目标明确地激发国家在科学和经济上的巨大潜力。
在联邦教研部的主持下，德国政府、科技界和产业界共同合作，依托高技术战略，组建了包括锂电池创新联盟“LIB2015”在内的9个创新联盟。联邦政府总计向这9个创新联盟投入资金6亿欧元，而产业界配套投入资金则超过30亿欧元。除此之外，联邦政府还促使政府、产业和科技界形成大量各种形式的战略伙伴关系，引领创新发展。
2012年5月，德国联邦经济技术部又推出名为“技术的兴趣”的创新战略。通过这个新的创新战略，联邦经济技术部进一步改善技术政策，加强与经济、工业、中小企业、能源和外贸政策的联系。新的创新战略还从健康与营养、能源与气候、安全、电动车和通信5个方面补充了两年前推出的《高技术战略2020》，力求通过一系列的举措促进企业和社会的创新。
创新环境的培育效果2012年德国大约有3.4万家研究型企业和超过11万家创新型企业，充分体现了德国的创新优势。德国企业每年出口的高科技产品达5000多亿欧元，2010年所有欧洲专利中21%来自于该国。德国政府认为，只有高的创新活动才能确保长期的经济增长、繁荣和就业机会。德国希望到2020年将研究型企业增至4万家，创新型企业增至14万家。
在营造有利于企业创新的外部环境方面，德国政府的作用表现在以下几个方面：首先是积极推动相关政策、法规和标准的出台，扫除创新与市场结合的障碍。例如德国在推进信息技术应用时，电子文书是否具备法律效力就是一个难题。在德国政府陆续颁布了《德国电子签名框架条件法》《电子邮件法》等一系列配套法律法规后，DE-Mail和电子账单才得以更加广泛地应用。
其次是维护良好的市场秩序，重点保护中小企业的知识产权。大企业的发展天然趋于垄断性，因此德国政府通过《反限制竞争法》等法规限制大企业垄断行为，扶持中小企业发展。在市场环境下，企业靠自己的发明创造和创新赢得市场并获取利润，进而才能够进一步创新。如果知识产权没有得到很好的保护，这个过程就会戛然而止，创新就会受到抑制。德国政府在协调大企业与中小企业和谐发展方面也做了不少工作，使大企业最终与中小企业形成互利的供应商合作关系。利用自己的专有技术融入大企业的供应链和全球化战略成为德国中小企业蓬勃发展，并可以持续创新的一个重要原因。
最后是专门针对中小企业创新的资金扶持。以“全德中小企业创新项目”（ZIM）为例，2009—2011年，中小企业通过ZIM从德国第二轮经济刺激计划投资和清算基金中获得了7.7亿欧元，总共有1887个企业项目获得资助，而且其中约75%的资金流向了员工少于50人的小型企业。企业特别是中小企业是创新的主体，德国政府积极发挥引导和促进作用，为企业创新打造良好的外部环境和土壤，促进了他们的创新和成长。
创新资助的杠杆效应创新离不开资金的支持，而德国政府对这方面的投入从不吝啬。2012年德国联邦教研部的财政预算是129亿欧元。联邦经济技术部2012年仅在技术和创新政策措施方面的预算就达28亿欧元，到2014年这些资金还将增长到30亿欧元。过去10年这方面的预算几乎翻了一番。此外，德国政府还为扶持创业的风险资本予以补贴，通过“欧洲天使基金”和“高科技创业者基金”等直接参与企业创新活动。其中资金容量为10亿欧元的基金ERP-EIFDachfonds通过向16家高科技和创新公司投资，总共撬动了16亿欧元的私人投资。
德国政府在资助企业研究创新时也非常注重杠杆效应，希望带动更多的企业和民间投资。政府杠杆效应的目标是，1欧元政府资金投入带动5欧元产业界资金投入。2012年德国政府的研发投入约140亿欧元，相应的企业研发投入则高达503亿欧元。20年前德国对研发的投入几乎是政府的公共开支占一半，企业或民间占一半。而现在公共支出所占的比重已下降到1/3.到2015年，德国政府的目标是教育和研发的经费占到德国GDP的10%.届时，德国的研发和创新能力或将得到进一步提高。
